Il vento è stata la prima fonte energetica rinnovabile utilizzata dall’uomo per la produzione di energia ed è anche la prima per il rapporto costi/produzione.
I primi mulini a vento europei pompavano acqua o muovevano le macine per triturare i cereali Negli anni settanta l'aumento dei costi energetici ha ridestato l'interesse per le macchine che utilizzano la forza del vento. Così molte nazioni hanno aumentato i fondi per la ricerca e lo sviluppo dell'energia eolica.
I generatori eolici a partire dal 1985 hanno migliorato drasticamente rendimento, dimensioni e costi e continuano a farlo. Tali generatori sono riusciti a passare da una produzione di pochi chilowatt di potenza, a punte di 3 MW per i più efficienti e una produzione tipica del mercato attuale di 1,5 MW, con una velocità del vento minima di 3-4 m/s.
Il grafico mostra la potenza eolica installata e le previsioni al 2010
(Fonte WWEA)
Un trend sicuramente interessante che ha anche aumentato l’interesse per piccole installazioni, il ‘minieolico’ che, sempre con le dovute considerazioni sul luogo e le sue caratteristiche, nonché valutando l’intensità e la presenza del vento durante l’anno, ne permettono l’installazione anche per privati con investimenti minimi.
